Verbascum in soorten

Verbascum komt in Nederland van nature voor én

De zwarte toorts (V. nigrum)

er zijn gekweekte vormen van. In het algemeen groeit de plant op droge of licht vochtige grond in de volle zon. Verbascum is in de tuin vooral goed te gebruiken als accentplant. In een heidetuin kan een groep het vlakke van een eenvormige heide opeens spannend maken. In een border met voornamelijk lage planten kan Verbascum een overgang vormen naar hogere planten achter in de border. Verbascum bloeit vrijwel de hele zomer van juni tot en met augustus. Door onderlinge kruising zijn veel hybriden ontstaan. Er zijn tweejarige en overblijvende soorten.

Verbascum vormt bladrozetten…	…en is vooral een accentplant

In Nederland komen diverse soorten Verbascum al of niet regelmatig voor.

V. nigrum verdraagt de winterkou het best

De belangrijkste wilde soorten zijn: Verbascum blattaria of mottekruid, Verbascum densiflorum of stalkaars, Verbascum nigrum of zwarte toorts en Verbascum thapsus, de koningskaars.
Mottekruid ontleent zijn naam aan de tweede, Latijnse naam blattaria, dat van blatta is afgeleid. Blatta betekent mot of kakkerlak. Het fabeltje ging, dat kakkerlakken in de bloem van de plant zouden kruipen. Zo zou je van de kakkerlakken kunnen worden verlost. De stalkaars ontleent zijn naam aan de dicht opeenstaande – densiflorum – bloemen.

V. nigrum is algemeen voorkomend in Nederland	V. densiflora bloeit met dicht opeenstaande bloemen

De stalkaars komt van nature voor in de duinen, in de Gelderse rivierdalen en in Limburg. De zwarte toorts komt vrij algemeen in Nederland voor, in de duinen en in het midden van het land.

De koningskaars (V. thapsus) komt vooral op kalkhoudende grond voor

De koningskaars is een Zuid-Europese soort en heeft zich door toedoen van de mens ruim verspreid. Vooral langs spoorbanen is de koningskaars geen zeldzaamheid.

Verbascum behoort tot de familie van de helmkruidigen (Scrophulariaceae). De bloemen van deze familie zijn bijna altijd tweezijdig symmetrisch en vaak tweelippig. Het zaadhok is een tweehokkige, veelzadige doosvrucht in tegenstelling tot lipbloemigen, waarvan het vruchtbeginsel vierhokkig is. De toorts heeft vijf meeldraden, die allemaal of slechts drie ervan behaard zijn. De bladen van de toortsen zijn of behaard of volkomen glad. De meeste soorten vormen bladrozetten boven de wortels. Toortsen bloeien over de gehele lengte van de bloemstengel en niet zoals bij andere soorten van onder naar boven of omgekeerd.

De beste soorten en variëteiten voor de tuin