Er zijn ontelbare cultuurvariëteiten van de rododendron door hybridisatie ontstaan. Om ze allemaal uit elkaar te houden of van elkaar te onderscheiden moet je een expert zijn. Meestal koop je een rododendron, omdat die in bloei staat en toevallig je aandacht trekt op de kwekerij. Vaak is het gissen hoe hoog de struik uiteindelijk wordt. De rododendron is ingedeeld in een aantal groepen: tuinhybriden, grootbloemige hybriden, repens hybriden, Williamsianum hybriden, dwerghybriden, overige hybriden en dan volgt er nog een hele verzameling Azalea’s.
 |
| Meestal wordt een rododendron om de bloemkleur gekocht |
|---|
De meeste rododendronsoorten komen uit Azië en een klein deel uit Noord-Amerika. Daardoor zijn er grote verschillen in winterhardheid te bespeuren. Sommige hybriden verlangen een warme, beschutte standplaats, andere kunnen in ons klimaat al helemaal niet groeien en die zul je dus alleen in zuidelijke landen tegenkomen. Vrijwel alle hier aangeboden rododendrons zijn voldoende winterhard. De laagblijvende hybdriden zijn vooral geschikt voor ook kleine tuinen.
 |
 |
|
| Rhododendron ‘General Eisenhower’ wordt tot 80 centimeter hoog en Rhododendron ‘Princess Ann’ 60 centimeter |
||
|---|---|---|
Belangrijk voor een goede groei van die laagblijvende hybriden is zonder meer, dat de grond waarin ze zijn of worden geplant niet mag uitdrogen. Een tweede vereiste is dat gefilterd licht boven de struik – zeker in de aanloopperiode na aanplant – beslist noodzakelijk is. Niet in de laatste plaats is de grond uiterst belangrijk. Een rododendron groeit het beste op een heel humusrijke, lichtzure grond. Gelukkig is er tegenwoordig een grondmengsel voor ericaceeën kant en klaar te koop. Verrijk de grond regelmatig zolang je een rododendron hebt met dit grondmengsel of meng tuinturf door de bovenlaag heen.
 |
| Ook onder laagblijvende rododendrons zijn er groot- en kleinbloemige hybriden (Rhododendron ‘Yellow Hammer’) |
|---|
Als een rododendron het goed naar de zin heeft, ziet het blad er het hele jaar mooi groen uit. Van sommige rododendrons is het blad op zich een attractie om te zien. Vochtgehalte in de grond en luchtvochtigheid spelen een grote rol in het wel of niet slagen van een beplanting met rododendrons. Bedekking van de bodem tegen uitdrogen is zoals gezegd belangrijk en om de luchtvochtigheid rondom de struik te bevorderen levert beplanting met andere laagblijvende planten daar een goede bijdrage aan. Varensoorten, lelies, Geranium macrorrhizum, dovenetel of longkruid of gevlekt longkruid zijn bijvoorbeeld planten die goed in combinatie met rododendron kunnen groeien.
 |
 |
|
| Rhododendron ‘Gletschernacht’ (70 cm) bloeit intens blauwpaars, Rhododendron racemosum (80 cm) lichtroze |
||
|---|---|---|
 |
 |
|
| Rhododendron ‘Humming Bird’ (80 cm) groeit mooi gesloten, de bloemen zijn diep karmozijnrood | ||
Een klein- of laagblijvende rododendron hoeft niet te worden gesnoeid om de bloei er goed in te houden. Verjongen van de struik, eens in de vier tot vijf jaar kan geen kwaad. In dat geval worden direct na de bloei de scheuten zo laag mogelijk tot boven een blad of bladpaar teruggeknipt.
De hier getoonde laagblijvende rododendrons zijn maar een fractie uit het omvangrijke sortiment. Ze bloeien allemaal vanaf half april tot ongeveer half mei.
Andere rododendrons:
| Rododendron, een vergeten plant |
